Ginger Bug e suoi benefici

Nella vasta gamma di fermentati alimentari, il ginger bug si fa strada come una delle opzioni più interessanti per coloro che cercano alternative naturali e salutari alle solite bevande industriali.

Ottenuto dalla fermentazione del ginger (zenzero) e dello zucchero, ha guadagnato popolarità negli ultimi anni per i suoi molteplici benefici per la salute e il benessere ed il suo sapore sfizioso che si presta ad utilizzi disparati da semplice bevanda ad ingrediente utile in gustosi cocktail.

Il ginger bug è uno starter, una bevanda fermentata simile al famoso kombucha o al kefir, è un insieme di batteri e lieviti benefici che lavorano in simbiosi per creare una bevanda effervescente e ricca di probiotici. Grazie a questo processo di fermentazione, il ginger bug offre una serie di vantaggi per la salute gastrointestinale, l'immunità e persino l'equilibrio psicologico. Abbiamo creato un approfondimeto più scientifico che trovi in questo articolo.

Probiotici ed antiossidanti

I probiotici presenti nel ginger bug sono noti per promuovere la salute intestinale, migliorare la digestione e rafforzare il sistema immunitario. 

Inoltre, la presenza di antiossidanti nel ginger bug contribuisce alla protezione delle cellule dai danni causati dai radicali liberi, favorendo così la salute generale e la prevenzione di malattie croniche.

L'aspetto più interessante del ginger bug è che può essere facilmente preparato in casa, rendendolo accessibile a chiunque desideri beneficiare delle sue proprietà. Basta solo un po' di zenzero fresco, zucchero e acqua per dare vita a questa cultura fermentata. La sua versatilità permette di utilizzare il ginger bug come base per bevande fermentate, cocktail o addirittura per lievitare il pane. Ma andiamo per gradi...

Come preparare il Ginger Bug

Per preparare il ginger bug, sono necessari pochi ingredienti base che sono facilmente reperibili. Per iniziare, avrai bisogno di:

- 1 radice da 10 cm di zenzero fresco

- 80 gr di zucchero

- 300 gr di acqua non clorata

Lo zenzero:

è l'ingrediente principale che fornirà i batteri e i lieviti necessari per la fermentazione. È possibile utilizzare uno zenzero fresco di dimensioni variabili a seconda delle preferenze personali e della quantità di ginger bug desiderata.

Lo zucchero:

è consigliabile utilizzare zucchero bianco o di canna non raffinato. Lo zucchero fornisce il nutrimento necessario per i batteri e i lieviti durante la fermentazione. Si consiglia di evitare l'utilizzo di dolcificanti artificiali o sostituti dello zucchero, poiché potrebbero compromettere il processo di fermentazione poichè molti dolcificandi artificiali non sono fermentabili.

L'acqua non clorata:

è essenziale per garantire che i batteri e i lieviti presenti nello zenzero possano prosperare durante la fermentazione. L'acqua del rubinetto clorata può uccidere i microorganismi utili, quindi è consigliabile utilizzare acqua filtrata o lasciare l'acqua del rubinetto in un contenitore aperto per alcune ore per consentire l'evaporazione del cloro.

Se vuoi approfondire il tema dell'acqua clorata ho creato un video specifico che puoi trovare qui.

Se non si dispone di zenzero fresco, è possibile utilizzare zenzero in polvere come alternativa, anche se i risultati potrebbero variare leggermente. Invece dello zucchero bianco o di canna, è possibile utilizzare altri tipi di zuccheri come il miele, l'acero o il malto ma anche qui avremo risultati molto diversi dall'originale ma non per questo meno intriganti. E' importante tenere presente che diversi tipi di zuccheri possono influire sul sapore e sulla velocità di fermentazione del ginger bug. Inoltre se utilizzi zuccheri diversi dal saccarosio, dovrai aumentare leggermente le quantità indicate sopra.

Ginger Bug passo passo

Per preparare il ginger bug, segui questi semplici passi:

1. Preparazione degli ingredienti:

Inizia tagliando a pezzi piccoli (io li ho tritati in un tritatutto elettrico) metà dello zenzero fresco indicato sopra (quindi circa 40 gr). Tieni in frigo l'altra metà. 

2. Mescolare gli ingredienti:

In un barattolo di vetro pulito da 0,5 litri, aggiungi lo zenzero fresco tagliato a pezzi e lo zucchero. Versa l'acqua non clorata nel barattolo e mescola bene per assicurarti che lo zucchero si sia completamente sciolto.

3. Coprire il barattolo:

Copri il barattolo con un panno di cotone o con una garza elastica in modo che l'aria possa entrare, ma gli insetti no.

4. Agitare giornalmente:

Ogni giorno, mescola il composto in modo da ossigenarlo per alcuni secondi. L'ossigenazione continua aiuterà i lieviti a moltiplicarsi meglio. Noterai che il ginger bug inizierà a creare bolle e diventerà più effervescente man mano che la fermentazione progredisce.

5. Alimentare il ginger bug:

Dopo 24 ore, aggiungi il restante zenzero fresco ed ulteriori 1-2 cucchiai di zucchero nel barattolo. Mescola bene e copri nuovamente il barattolo. Mescola ogni giorno, fino a quando il ginger bug sarà attivo e pronto per l'uso. In estate ci metterà acnhe tre giorni, in inverno circa una settimana.

Seguendo questi passaggi, sarai in grado di preparare il tuo ginger bug fatto in casa e godere dei suoi benefici probiotici. Ricorda di mantenere un ambiente pulito durante il processo di fermentazione e di osservare eventuali segni di muffe o cattivi odori, in tal caso, il ginger bug potrebbe essere contaminato e dovrebbe essere buttato.

Creare bevande fermentate con il Ginger bug

Ora che il tuo ginger bug è pronto puoi finalmente comporre le tue bevande fermentate. Gia...ma come faccio a capire che il ginger bug è pronto? Lo capirai dal fatto che lo zenzero si è tutto spostato sulla superficie dell'acqua ed è pieno di bollicine. Andando a mescolare il tuo ginger bug noterai che una schiuma profumata e corposa si creerà sulla superficie. Questo è il segnale che il ginger big è pronto.

Come utilizzare il ginger bug?

Il ginger bug può essere utilizzato in molti modi creativi per aggiungere un tocco di sapore e benefici probiotici alle tue preparazioni culinarie. Oltre alle classiche bevande fermentate come ginger beer e ginger ale, puoi sperimentare con il ginger bug per creare deliziosi e salutari alimenti.

Starter per la preparazione del pane:

Puoi aggiungere una piccola quantità di ginger bug all'impasto del pane per avviare il processo di fermentazione e ottenere un pane leggero e soffice con un sapore leggermente speziato. Lo puoi utilizzare in alternativa al lievito (in questo caso dovrai fare un lievitino) oppure puoi utilizzarlo insieme al lievito (di birra o madre) come intergazione. I lieviti ed i batteri del giger bug andranno a stimolare la fermentazione rendendo l'impasto più vivo.

Cocktail:

Il ginger bug può essere l'ingrediente segreto per creare bevande rinfrescanti e aromatiche. Aggiungi un po' di ginger bug a succhi di frutta freschi, tè freddo o anche a drink alcolici come la vodka o il rum per ottenere cocktail con un tocco di zenzero e una leggera effervescenza naturale. Puoi anche creare mocktail senza alcol utilizzando il ginger bug come base per bevande analcoliche, mescolandolo con succhi di frutta, soda o acqua tonica.

Limonata fermentata al ginger bug:

Spremi il succo di 2 limoni freschi e aggiungilo a 300 ml di ginger bug, integrando il tutto con acqua o succo di mela. Aggiungi zucchero o miele solo se la preparazione non è dolce (1 cucchiaino è sufficiente) e mescola bene. Lascia fermentare a temperatura di circa 30 °C per alcuni giorni, assicurandoti di tenere sotto controllo la pressione nella bottiglia per evitare che esploda. Il risultato sarà una limonata frizzante e leggermente acidula, perfetta da gustare durante una calda giornata estiva.

Oltre a queste idee, puoi utilizzare il ginger bug come base per creare salse e condimenti. Puoi mescolarlo con aceto di mele e olio di oliva per ottenere una vinaigrette al gusto di zenzero, oppure puoi aggiungerlo a una salsa agrodolce per un tocco di fermentazione e spezie. Addirittura ad una maionese.

Ricorda che il ginger bug è vivo e attivo, quindi assicurati di nutrirlo regolarmente con zenzero fresco e zucchero per mantenerlo in vita. 

Sperimenta con il ginger bug e lascia libera la tua creatività in cucina. Le sue proprietà probiotiche e il sapore unico dello zenzero lo rendono un alleato versatile per arricchire le tue ricette e godere di un'alternativa naturale e salutare alle bevande e ai condimenti convenzionali.

Altre ricette e utilizzi del ginger bug

Salsa piccante fermentata al ginger bug:

La salsa piccante fermentata al ginger bug è un modo originale per utilizzare questa cultura fermentata. La fermentazione del ginger bug conferisce alla salsa un sapore speziato e una piacevole effervescenza. Ecco come prepararla:

Ingredienti:

• 2 peperoncini rossi piccanti
• 2 spicchi d'aglio
• 2 cucchiai di zenzero fresco grattugiato
• 1/2 tazza di ginger bug attivo
• 1 cucchiaino di sale marino

Istruzioni:

1. Rimuovi i gambi e i semi dai peperoncini e tritali finemente insieme agli spicchi d'aglio.
2. In una ciotola, mescola il trito di peperoncini e aglio con lo zenzero grattugiato e il sale marino.
3. Aggiungi il ginger bug attivo e mescola bene per combinare gli ingredienti.
4. Trasferisci il composto in un barattolo di vetro pulito e coprilo con un panno di cotone o una garza elastica.
5. Lascia fermentare a temperatura ambiente per 2-3 giorni o fino a quando la salsa raggiunge la consistenza desiderata.
6. Trasferisci la salsa piccante fermentata in un barattolo ermetico e conservala in frigorifero. La fermentazione continuerà lentamente nel frigorifero, quindi assicurati di lasciare un po' di spazio nella bottiglia per evitare la pressione.

Questa salsa piccante fermentata al ginger bug è perfetta per condire piatti di carne, pesce o verdure, aggiungendo un tocco di sapore speziato e probiotico.

Gelato al ginger bug:

Se sei alla ricerca di un dolce fresco e sorprendente, prova a preparare il gelato al ginger bug. Questa ricetta combina la cremosità del gelato con una leggera effervescenza e il gusto unico dello zenzero fermentato. Ecco come realizzarlo:

Ingredienti:

• 2 tazze di panna fresca
• 1 tazza di latte
• 3/4 di tazza di zucchero
• 1/2 tazza di ginger bug attivo
• 1 cucchiaino di estratto di vaniglia

Istruzioni:

1. In una ciotola, mescola la panna fresca, il latte e lo zucchero fino a quando lo zucchero si è completamente sciolto.
2. Aggiungi il ginger bug attivo e l'estratto di vaniglia. Mescola bene per combinare gli ingredienti.
3. Trasferisci il composto in una gelatiera e segui le istruzioni del produttore per congelare il gelato.
4. Una volta che il gelato ha raggiunto la consistenza desiderata, trasferiscilo in un contenitore ermetico e mettilo in freezer per alcune ore per farlo rassodare ulteriormente.
5. Servi il gelato al ginger bug decorato con una spruzzata di zenzero candito o una spolverata di cannella, se desideri dolcezza, cremosità e un tocco speziato. La leggera effervescenza data dal ginger bug rende questo gelato un'esperienza unica e rinfrescante.

Salsa barbecue fermentata al ginger bug:

La salsa barbecue fermentata al ginger bug è un modo originale per aggiungere un sapore unico e probiotico alle tue grigliate estive. La fermentazione conferisce alla salsa un gusto ricco e complesso, arricchito dalle note speziate dello zenzero. Ecco come prepararla:

Ingredienti:

• 1 tazza di passata di pomodoro
• 1/4 di tazza di aceto di mele
• 1/4 di tazza di zucchero di canna
• 2 cucchiai di salsa di soia
• 2 cucchiai di senape
• 2 cucchiai di zenzero fresco grattugiato
• 1/2 tazza di ginger bug attivo
• 1 cucchiaino di aglio in polvere
• 1 cucchiaino di cipolla in polvere
• 1 cucchiaino di paprika affumicata
• 1/2 cucchiaino di pepe nero macinato
• 1/2 cucchiaino di sale

Istruzioni:

1. In una ciotola, mescola la passata di pomodoro, l'aceto di mele, lo zucchero di canna, la salsa di soia, la senape e lo zenzero grattugiato.
2. Aggiungi il ginger bug attivo e mescola bene per combinare gli ingredienti.
3. Aggiungi l'aglio in polvere, la cipolla in polvere, la paprika affumicata, il pepe nero e il sale. Continua a mescolare fino a ottenere una salsa omogenea.
4. Trasferisci la salsa barbecue fermentata in un barattolo di vetro pulito e coprilo con un panno di cotone o una garza elastica.
5. Lascia fermentare a temperatura ambiente per almeno 48 ore o fino a quando la salsa ha raggiunto la consistenza e il sapore desiderati.
6. Conserva la salsa in frigorifero in un barattolo ermetico. La fermentazione continuerà lentamente nel frigorifero, conferendo alla salsa un sapore più intenso nel corso del tempo.

Questa salsa barbecue fermentata al ginger bug darà alle tue grigliate un tocco speciale e sorprendente. Spennellala sulle carni, pesc, tofu o Tempeh durante la cottura o utilizzala come salsa per condire i tuoi piatti preferiti.

Ricetta della Ginger Ale (variante curiosa)

Ingredienti:

• 100ml di acqua
• 1 cucchiaio di zucchero (solo se la ginger bug non è dolce)
• 50 ml di succo di limone fresco
• 30ml di tazza di succo di ananas fresco
• Il succo di 1 cucchiaio di zenzero fresco grattugiato
• 200 ml di ginger bug attivo
• 1/4 di cucchiaino di estratto di vaniglia
• 1 pizzico di sale

Istruzioni:

1. In un pentolino, porta a ebollizione l'acqua e lo zucchero, mescolando fino a quando lo zucchero si è completamente sciolto. Rimuovi dal fuoco e lascia raffreddare.
2. Aggiungi il succo di limone, il succo di ananas, lo zenzero grattugiato, il ginger bug, l'estratto di vaniglia e il sale all'acqua zuccherata raffreddata. Mescola bene per combinare tutti gli ingredienti.
3. Trasferisci il composto in una bottiglia di vetro ermetica, lasciando circa 1-2 cm di spazio libero nella parte superiore per consentire la fermentazione.
4. Chiudi la bottiglia e lasciala fermentare a temperatura ambiente per 2-3 (anche 6/7) giorni o fino a quando la ginger ale raggiunge il grado di effervescenza desiderato.
5. Trasferisci la bottiglia di ginger ale in frigorifero per raffreddarla prima di servire.
6. Servi la ginger ale in bicchieri con cubetti di ghiaccio e fettine di limone per decorare.

Redatto da Marco Fortunato per I'm in fermentation